J1再開に燃える青赤軍団。東慶悟「同い年のディエゴには負けられない」長谷川健太監督「ポジションが空いたところに若い選手が食い込んでくれれば、チームの活性化につながる」【J1第16節＆シーズン後半Preview】

2018年07月17日 11時45分　
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「ディエゴには負けられない」と意識を高める東慶悟。

◯選手層はどう変化したのか

あす7月18日、FC東京は三協フロンテア柏スタジアムでJ1第16節に臨み、9位の柏レイソルと対戦する。
東京はJ1中断期間に吉本一謙、丸山祐市、梶山陽平の移籍が決定、リンスを獲得した。いっぽう、柏はユンソギョンと中谷進之介を放出、フルミネンセから大型ディフェンダーのナタンヒベイロを獲得している。夏のウインドー（第2登録期間）が開くのは7月20日からで、この18日の試合にかぎっては、新加入選手は出場できない。

東京は前線の人数が不足気味だ。
柏から期限付き移籍で東京に加入しているディエゴオリヴェイラは、契約上の理由で柏と対戦する試合に出場できない。前田遼一と永井謙佑も離脱中。富樫敬真、矢島輝一、久保建英といったところが選考対象になってきそうだが、はたしてどういうメンバーを組むのだろうか。前線以外では、天皇杯と練習試合でコンディションを上げてきている米本拓司、田邉草民の起用法も気になるところだ。

◯攻撃のコンビネーションに手応え。東は「ディエゴには負けられない」

直近の試合ではFC東京U-23が1-3敗戦、下部組織のFC東京U-18が1-6敗戦と、それぞれ芳しくない結果に。若手の状況が心配だが、トップチームの選手たちは元気だ。
若手の突き上げもいますぐに、とはいかないとなると、まずはいまいるメンバーが強くならないといけないのでは――と問うと、東慶悟はこう答えた。
「ぼくたちは、この世界では（年齢層が）上のほうになってくるので、いつも若手には負けないという気持ちでやっているし、若手は（ポジションを）奪うつもりでやらないと、なかなか難しいと思います。ぼくたちはつづけていくだけ。それがチームにとってプラスになると思う。先輩後輩ではなく、やっぱりポジションを奪われたくないという気持ちもあります。そのために毎日の練習があり、試合で結果を残さないといけない世界。そこは年齢関係なく、ぼくも、これからもがんばっていきたいと思います」

フォワード陣の不足にも、東はむしろ発奮していた。
「今回ディエゴが（契約の都合で）出られなくて、けが人も多い。そのなかで勝っていけば、すごくいいチームになっていく気がする。こういう難しいゲームですけど、アウエーでなんとか勝点を獲って帰りたいと思っています」

東は自身をフィニッシャーと考え、自ら点を獲りに行く姿勢をあきらかにした。
「ディエゴがいないぶん、もっとがんばらないといけない。同い年だし、

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