【Gマガ】前橋育英、悲願の全国制覇！　山田耕介監督、男泣き。カンピオーネの刻印

2018年01月09日 11時40分　
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前橋育英、悲願の全国制覇！

山田耕介監督、男泣き。カンピオーネの刻印

全国高校サッカー選手権決勝

【結果】

前橋育英　１−０　流通経済大柏

前半（０−０）

後半（１−０）

【得点】

90分＋２分：榎本樹（育英）

８日、全国高校サッカー選手権決勝・前橋育英対流通経済大柏が行われ、前橋育英が後半アデショナルタイム弾で１−０の劇的な勝利。選手権21度目の出場で、悲願の全国制覇を成し遂げた。前橋育英の決勝進出は２年連続３度目、去年は決勝で青森山田に敗れていた。昨年の屈辱を糧に、立ち上がったチームは先人たちの涙を力に変えて、高校サッカーの頂点に立った。

２００９年の夏インターハイ。育英は、３年生・中美慶哉（金沢）、２年生の小島秀仁（千葉）、小牟田洋佑（ザスパ）ら世代屈指のタレントを擁して初の全国優勝を成し遂げた。当時の選手たちは山田監督を胴上げしようと試みたが、気づくと、指揮官はあっさりとグラウンドから引き上げてしまっていた。

「インターハイの優勝はもちろんうれしいが、まだ“次”がある」（山田耕介監督）。指揮官は、選手権に照準を定めていた。

育英は２０１４年にベスト４の壁を乗り越えて初の決勝進出。しかし星稜（石川）に敗れた。去年は２度目の決勝だったが青森山田（青森）に０−５で完敗。優勝旗をつかむことなく、スタジアムをあとにした。

「あの戦力で勝てないのか」「育英は、大舞台で勝てない」。周囲からはそんな声も漏れていた。チームは、そのすべてを受け止めて今季に臨んだ。そして迎えた３度目の決勝。もう銀メダルはいらなかった。

運命の一戦は、黄色の黒のフラッグが一斉に揺れる中、キックオフとなった。

準決勝まで大会最多得点の育英に対して、大会無失点の流通経済大柏。ゲームは序盤から、攻める育英、守る流経の展開となった。

準決勝までとは明らかに、質の違う戦い。

流経は、育英のエース飯島陸をマンマーク対応した上で、守備ブロックを敷いた。育英は、立ち上がり、流経の激烈なプレスに対して自由を奪われたが、セットプレーからチャンスをうかがっていく。

時間の経過とともに育英は、ボールを動かし、流れの中から決定機を作り出す。しかし、シュートが赤い壁に阻まれる。前半終了間際には、飯島のシュートがポストを弾いて、ゴールを逸れた。前半のシュート数は育英の２本に対して、流経が１本となった。

後半も攻守の関係は変わらなかった。育英は、敵陣に引く流経に対して波状攻撃を仕掛けていく。63分には、五十嵐理人のシュートがバーをかすめるなど、どうしてもゴールを奪えない。

指揮官は、ここで選手交代に出る。

五十嵐に代えて、宮崎鴻を投入。これまでであれば、FW榎本樹OUT　FW宮崎INが定石だったが、榎本、宮崎のツインタワーを前線に配置、マークを受ける飯島を２列目に下げて、勝負を仕掛ける。結果的に、この策が的中した。

スコアレスで進んだゲームは、ゴールが生まれないまま45分へと針が進む。会場スクリーンに掲示されたロスタイムは３分。延長戦も想定されたが、クライマックスはアデショナルタイムに待っていた。

執念の攻撃を続ける育英は後半47分、田部井涼主将が前線に滑らかな浮き球を送る。それを榎本がヘッドで反らして飯島へ。飯島のシュートは相手DFにブロックされたが、そのこぼれ球を榎本が右足で蹴り込んで、激闘に終止符を打った。「先輩たちのためにも決めたかった」（榎本）。

直後に、試合終了を告げるホイッスルが響いた。それは育英が、頂点へ駆け上がった瞬間だった。

控え選手たちは一斉にピッチに流れ込み、仲間たちのもとへ走った。山田監督は即座にコーチ陣へと視線を移し、抱擁をかわした。1982年の監督就任から36年、当時まったくの無名だった育英を全国強豪へ伸し上げた指揮官は、監督インタビューで、こみあげる涙を抑えることができなかった。

男泣き。

「延長を覚悟していたが、選手たちがよくやってくれた」（山田監督）

指揮官は、選手たちの手で３度、宙を舞った。もう、胴上げを拒む理由はない。それは、道なき道を歩んだ男の集大成だった。

96回全国高校サッカー選手権は、育英の優勝でその幕を閉じた。選手たちは、黄色の黒の歴史に、「カンピオーネ」（チャンピオン）の刻印を打ち付けた。

（伊藤寿学）