「残った人たちは、このエンブレムを守るために、頑張ってほしい」 ･･･魂を受け継ぐ者 [短期集中連載:ドキュメント 小林祐三 vo.4]
→ vol.3からのつづき
小林祐三が柏レイソルから横浜F・マリノスに移籍してきたのは2011年だった。その直前に大量の主力選手が契約非更新となり、クラブは自らの判断で岐路に立とうとしている時期だった。
あれから6年の月日が流れた。その間にリーグ戦で積み上げてきた試合は、実に『187』。1年平均30試合以上コンスタントに戦い、それ以前に出場していたJ1試合数と合わせて、ちょうど300試合に到達した。
来季、右サイドに金髪がトレードマークの背番号13はいない。横浜F・マリノスと小林祐三は別々の道を歩み始める。だが、その前に記しておきたいことが山ほどある。
去る者からのメッセージ
エンブレムを守る者は現れるのか
32試合、30試合、33試合、27試合、32試合。加入した2011年以降のリーグ戦出場試合数である。小林祐三は不動の右SBとしてポジションを譲らなかった。
「30歳を過ぎたけど、サッカーが上手くなっている実感がある」
自信に満ち溢れた言葉とともに、今シーズンも試合出場を重ね、J1通算300試合出場に王手をかけた。直後の10月末日、クラブから残酷な現実を突きつけられる。
10月に入ってからはスポーティングダイレクターのアイザック・ドルと下交渉を行う機会があった。今季で複数年契約が終わり状況で、来季以降の雲行きが怪しいことを感じ取っていた。
契約非更新の通達を告げたのは、利重孝夫チーム統括本部長だった。小林はこのとき初めて利重本部長とコミュニケーションを取ったという。
「頭の中ではわかっていたけど『まさかオレが』という気持ちもあった。だから、ダメなのかなという準備は何の役にも立たない。悔しいでも、悲しいでもなく、虚しいという感じ」
受け入れ難い決定だった。なんでオレが、なんでオレだけが。能力の衰えやパフォーマンスの低下を自覚できているなら心境は違うだろう。前述したように、自身の成長に手ごたえを感じていた。好パフォーマンスが試合結果と直結しないことがあっても、ポジティブに消化できていた。それなのに…。
11月3日、浦和レッズ戦。背番号13は普段通り右SBのポジションで90分間プレーした。契約非更新を告げられてからの数日はトレーニングに身が入らなかった。親しい人間に報告すれば、相手は怒りや憤りとともに大粒の涙を流したという。毎日がもらい泣きで「もう涙が枯れた」。心身ともに普通ではない状況で、ピッチに立つのは本当に難しい作業だった。
J1通算300試合出場という節目が、背中を後押ししたのかもしれない。この数字がなければ、契約非更新のリリースは最終節後にしていたはず。常に絶対評価と相対評価を理解できる頭脳明晰な人間だからこそ、サポーターの見方にも気を回した。
試合でのパフォーマンスは小林らしいものだった。当たり前のことを当たり前にこなす。自身にとって特別な一戦であっても、チームにとってはやや趣が異なる。だから色気を出すことはしない。不似合いな背伸びなど、まったく考えていなかった。それでも体は正直なもので、万全な準備ではなかったため「さすがに足をつってしまった」と苦笑いしたが、苦しむ素振りを見せず試合終了のホイッスルまでプレーするあたりが小林というプレーヤーの矜持だろう。
最終節4日後の11月7日、チームは新横浜公園内でファンサービスを行った。小林との別れを惜しむ人は多く、長蛇の列が。両手に持ち切れないほどのプレゼントを受け取った。悲しさに耐えきれず、涙を流すファンもいた。でも努めて明るく振る舞った。
（残り 1181文字／全文: 2678文字）
この記事の続きは会員限定です。入会をご検討の方は「ウェブマガジンのご案内」をクリックして内容をご確認ください。
ユーザー登録と購読手続が完了するとお読みいただけます。
会員の方は、ログインしてください。
タグマ!アカウントでログイン
tags: 小林祐三
- « 次の記事
- 利重本部長は「いまはとにかく俊輔選手。そこに意識をすべて注ぐ」と声高に言った
- 前の記事 »
- 「正直言うと、パンくんからポジションを奪いたかった。守備は間違いなくJリーグナンバーワンの右SB」(金井) [短期集中連載:ドキュメント 小林祐三 vo.3]
最新プレミアムコンテンツ
外部サービスアカウントでログイン
Twitterログイン機能終了のお知らせ
Facebookログイン機能終了のお知らせ