2021.12.19

田中貴大選手（FC刈谷）／ＪＦＬからの陥落。それでも、僕は前を向く【連載・元町田戦士の現在地31／コラム】

2021年12月19日 6時00分　
カテゴリ：コラム • 連載・元町田戦士の現在地
タグ : FC刈谷 • FC町田ゼルビア • ブリオベッカ浦安 • レノファ山口FC • 東京ヴェルディ • 田中貴大

■日本フットボールリーグ（ＪＦＬ）・地域入れ替え戦
12月18日（土）13:00キックオフ
名古屋市港サッカー場／1,032人
FC刈谷０−４クリアソン新宿
【得点者】新宿／45+２分池谷友喜、45+４分井筒陸也、78分大谷真史、85分原田亮

スコアボードに刻まれた０−４という結果

▼「この状況になってしまったのはチームの責任」

０−４。突き付けられた現実の厳しさを前に、田中貴大の足取りは、さすがに重かった。

「正直、悔しさもありますが、この敗戦に納得できる部分もあります。開幕からズルズルと（チームの状態の悪さを）引きずり、ここまで来てしまいました」

再び戻ってきたＪＦＬの舞台。ところが、FC刈谷は開幕９連敗を含む12戦無敗と未勝利街道を抜け出せず。７月に２勝を挙げたものの、チーム状態は大きく好転しないまま、８月からは村田一弘監督が指揮を執り、最終的にシーズン４勝に終わった。そしてクリアソン新宿との入れ替え戦も落としてしまう。

勝利を願い、戦況を見つめるFC刈谷サポーター

チームの勝利を信じ、拍手と手拍子で選手たちを後押ししたゴール裏も試合後に沈黙。田中はチームの思いを代弁するかのように、こう言って言葉を絞り出した。

「こういう状況になってしまったのも、選手たちを含め、チームの責任です。最後は勝って残留を決めて、終わり良ければ全て良しとしたかったですが、そんなに甘い世界ではありません。敗戦は申し訳ない気持ちでいっぱいです。ただ次に進まないといけないので、まだまだ頑張りますという気持ちでいますし、僕自身もチームもこの降格を次に生かしていかないと。結果を受け止めて前を向くしかありません。生かすも殺すも自分たち次第なので、切り替えるしかないかなと思います」

果敢に仕掛けた田中貴大

刈谷の残留を目指し、先発のピッチに立った田中は左SBとしてフル出場。後半には１本のシュートを放ち、84分にも相手の決定的なシュートをゴールライン上でかき出した。

またセットプレーの場面ではキッカーも担った。ビッグゲームは得てしてセットプレーの重要度が高いため、「セットプレーが鍵になる」と決意。レギュラーシーズン中に何度かアシストをしていることを追い風にゴールへと迫った。しかし、新宿に奪われた２点目はCKから被弾。狙っていた形を相手にやられたことに対して、悔しさを募らせた。

スタンドには鈴鹿（現・鈴鹿ポイントゲッターズ）やレノファ山口FCのサポーターらの姿もあったという。もちろん、町田のサポーターの前でも張り切っていたが、新宿の壁は想像以上に厚く、「Ｊの経験者もいて、独特な雰囲気にも慣れていた」。完敗であることは、スコアが雄弁に物語る。

２０２０シーズンの田中は、シンガポールプレミアリーグのタンジョン・パガー・ユナイテッドFCで過ごした。日本復帰初年度に突き付けられたシビアな現実。それでも、田中はこう言って前を向く。

（残り 191文字／全文: 1412文字）

ユーザー登録と購読手続が完了するとお読みいただけます。